Generación de Biogás y Biometano en Unidades JBS en USA

Experiencia Internacional | Marcelo Dresch

En entrevista exclusiva con el Portal Energía y Biogás, el Gerente Ejecutivo de Medio Ambiente de JBS, Marcelo Dresch, comparte experiencias sobre la generación de Biogás y Biometano en Unidades en EE.UU.

por Crislaine Flor,

Marcelo Luis Dresch, Gerente Ejecutivo de Medio Ambiente de JBS, concedió una entrevista al Portal Energía y Biogás, donde destacó innovaciones tecnológicas observadas durante su inmersión en las unidades de la empresa en los Estados Unidos, en agosto de 2024. Durante su estadía, destacó las diferencias en la infraestructura, caracterizada por un enfoque en la seguridad de la planta y en la robustez. Sin embargo, Marcelo destacó que Brasil se destaca en términos de tecnología en la producción de biogás, especialmente con el uso de sistemas de recirculación de lodos y mezcla, que hacen los biodigestores más eficientes.

Marcelo es estudiante de maestría en Energías Renovables por UNICAMP y tiene posgrados en Ingeniería Sanitaria y Ambiental y en Tecnología Aplicada a la Cadena Productiva del Biogás. Con más de 20 años de experiencia en gestión ambiental, ha trabajado en empresas como LBR-Parmalat y Seara Alimentos, donde implementó sistemas de gestión ambiental y optimizó procesos industriales para reducir riesgos y costos.

En JBS, Marcelo lidera la gestión ambiental de 37 fábricas de la división Friboi, enfocándose en sostenibilidad, licencias ambientales, tratamiento de agua y efluentes, y reducción de emisiones de CO₂. Entre sus proyectos, destacan los retornos financieros en la gestión de residuos, promoviendo la transformación de subproductos en bienes de mayor valor agregado.

Consulta nuestra conversación con Marcelo Luis Dresch.

1. Crislaine Flor - Durante su inmersión en las unidades de JBS en los Estados Unidos, ¿qué tecnologías o prácticas relacionadas con la producción de biogás y biometano le llamaron más la atención? ¿Hay planes para implementar o expandir estas prácticas en las unidades brasileñas?

Marcelo Luis Dresch - La infraestructura en los Estados Unidos se destaca por ser más robusta, con un enfoque en la seguridad y en instalaciones bien preparadas, principalmente en lo que respecta a equipos como bombas, motores y tuberías. Sin embargo, en términos de tecnología, Brasil está más avanzado. Las unidades norteamericanas tienen proyectos en operación desde hace unos ocho años, pero en Brasil hemos logrado integrar las mejores soluciones globales, como sistemas de recirculación, sistemas de mezcla y biotecnología, haciéndolos más eficientes, algo inusual en biodigestores tipo BLC.

2. Crislaine Flor - ¿Cuáles son los principales desafíos que enfrenta JBS actualmente en la implementación de proyectos de biogás y biometano? ¿Y qué oportunidades ve en este campo, especialmente después de su inmersión en EE.UU.?

Marcelo Luis Dresch - El principal desafío es hacer que el biogás sea más rentable, considerando que las redes de gas natural (GN) están alejadas de las fuentes generadoras. La generación de energía a partir del biogás presenta un retorno de inversión (payback) más largo y menos atractivo en comparación con la producción de biometano. La mejor solución en mi opinión en este momento es explorar el autoconsumo, reemplazando los combustibles fósiles en el transporte y en fuentes fijas.

3. Crislaine Flor - Prácticas de Sostenibilidad en EE.UU.: ¿Cuáles fueron las principales prácticas de sostenibilidad observadas en las unidades de JBS en los Estados Unidos que cree que pueden adaptarse y aplicarse a las operaciones en Brasil?

Marcelo Luis Dresch - Las prácticas de sostenibilidad entre las operaciones en EE.UU. y en Brasil son bastante similares, ya que JBS es una empresa global con operaciones en América Latina, América del Norte, Asia, Oceanía y Europa. Los equipos de sostenibilidad y medio ambiente mantienen un diálogo constante sobre metas y desafíos futuros. Para que una práctica sea considerada sostenible, debe perdurar en el tiempo, es esencial que genere ingresos, proteja el medio ambiente y promueva la creación de empleos.

4. Crislaine Flor -¿Hubo alguna innovación en tecnologías de purificación de biogás en las unidades de EE.UU. que considere importante para avanzar en las prácticas ambientales a nivel mundial?

Marcelo Luis Dresch - En EE.UU. utilizan la tecnología de PSA (Pressure Swing Adsorption) para la purificación de biogás transformándolo en biometano, mientras que en Brasil adoptamos el uso de membranas, que considero una solución más moderna y eficiente para menores caudales. No obstante, es pronto para sacar conclusiones definitivas, ya que en los Estados Unidos el PSA se está aplicando en granjas de cerdos, y este año se implementará la primera planta de purificación en frigoríficos. En Brasil, tenemos más de un año de operación con membranas, pero necesitamos más tiempo para una comparación justa en términos de costo-beneficio entre las dos tecnologías.

5. Crislaine Flor -JBS tiene metas ambiciosas de reducción de gases de efecto invernadero (GEI). ¿Cómo ha influido o reafirmado la visita a las unidades de EE.UU. las estrategias de la empresa para alcanzar esas metas? ¿Cómo planea JBS integrar las tecnologías observadas en EE.UU. para alcanzar sus metas globales de reducción de GEI?

Marcelo Luis Dresch - Las metas de reducción de GEI son globales, pero las acciones son locales. Cada equipo de cada negocio, en cada país, ya ha mapeado sus emisiones y definido las acciones para los próximos años. A medida que las tecnologías avanzan, surgirán nuevos proyectos y oportunidades, haciendo los proyectos cada vez más sostenibles. Esto reafirma que tenemos un equipo sólido y preparado para cumplir con el compromiso de JBS de reducir sus emisiones de GEI.